Dans Elemental de Pixar, Ember Lumen (Leah Lewis) et Wade Ripple (Mamoudou Athie) savent qu'ils sont faits l'un pour l'autre, même si le feu dans son corps risque d'évaporer l'eau dans le sien.
Le film, qui chronique l'amour de deux personnages impossibles dans un univers fantastique, a une bonne ouverture et plusieurs des séquences visuelles les plus inspirées du studio ces dernières années. Mais l'histoire qu'il raconte est tellement prévisible et pleine de clichés qu'il déçoit presque dès le départ.
Le réalisateur Peter Sohn s'efforce de raconter une histoire dont le point fort montre une autre dimension de la réalité. Celle où les élémentaires vivent dans une curieuse tribu, avec des malentendus réguliers, mais dans un équilibre délicat. Elemental détaille une ville remplie de chacun des attributs de la terre, de l'eau, du feu et du vent. Les premières séquences explorent la perception selon laquelle toute vitalité et toute beauté proviennent de la collaboration entre ses habitants.
Tours de verre, rues chatoyantes d'ombre et de lumière, fontaines ornementales aux motifs complexes. L'animation dépeint avec soin ce lieu exotique, impensable et contradictoire. En fin de compte, chaque créature fait partie d'un fil de circonstances et leur étroite collaboration permet à l'endroit dans lequel ils vivent de rester debout.
Élémentaire
Elemental de Pixar est une comédie romantique qui tente une réflexion sur les préjugés et l'acceptation de soi. Mais le scénario ne parvient pas à embrasser tous les autres qu'il annonce, préférant explorer – sans enthousiasme – une romance évidente qui mène à une fin clichée. Le résultat est l'un des films les moins inventifs et les plus prévisibles du studio. Malgré ses visuels éblouissants, il n'explore pas son univers, préférant s'aventurer sur un terrain sûr fait de rires et de tendresse artificielle. Le film, précipité et parfois enfantin, aurait pu être mieux raconté. Une déception qui montre que le studio traverse l'un de ses moments les plus difficiles.
La métaphore de l'exclusion dans Elemental
À l'exception de ceux qui arrivent du pays du feu, craints et entourés de préjugés. Le scénario, signé John Hoberg, Kat Likkel et Brenda Hsueh, analyse la différence à travers la peur. Et il le fait à travers une métaphore évidente de la haine due à l'ignorance et à la méconnaissance. Une grande partie de la représentation du rejet et de l'inconfort produits par les citoyens enflammés est une critique du traitement des immigrants.
Ce qui, bien sûr, est construit pour rendre l'amour entre Ember – une entité du feu – et Wade – une entité de l'eau – plus compliqué. Au-delà de la dynamique de la réaction physique entre les deux, il y a la possibilité que leur amitié, et plus tard leur romance, prouve que les différences sont superflues. Que même la société qui suppose que le feu est nécessairement dangereux ne fait que perpétuer une peur générationnelle et ancestrale.
Une comédie romantique hors du commun
Elemental explore cette perspective à travers la famille d'Ember, constamment déplacée et assiégée par des soupçons de menace. De toute évidence, l'intrigue établit une comparaison avec la façon dont la pression culturelle peut se traduire par l'exclusion. Cependant, l'histoire est maladroite lorsqu'il s'agit de trouver un sens plus profond à l'idée de déracinement. Encore et encore, la solitude perçue d'un lieu hostile est évoquée sans être pleinement montrée. Pour Elemental, ce qui est vraiment important, c'est de faire comprendre que les émotions qui lient Wade et Ember sont contraires à leur nature.
Ce qui pourrait être valable si le récit accordait plus d'intérêt à la façon dont un tel lien se développe. Mais au lieu d'explorer la compréhension progressive des préjugés évidents qui mettent le couple en danger, il les réunit dans une enquête sans intérêt. Peu à peu, l'occasion de réfléchir au fait que, même aux extrémités opposées de l'existence, ils se complètent l'un l'autre est gâchée. Ce qui conduit Elemental à sa deuxième moitié décevante.
Une ville fantastique avec des problèmes ordinaires
Cette allégorie sur la discrimination au milieu d'un amour prédestiné ne prend pas de grands risques. En fait, elle montre presque immédiatement que, dans le monde des éléments, les problèmes sont monnaie courante. Des fonctionnaires qui tentent une médiation entre des parties en conflit ou des guichetiers trop lents pour l'urgence qui les entoure. Chaque détail dans Elemental semble être une demi-référence à quelque chose de plus grand.
Les comparaisons avec le film à succès Zootopie sont inévitables. Encore plus lorsque l'idée de la discorde entre différentes créatures qui dépendent de la volonté de coexister est répétée ad nauseam. Malgré ses tentatives de créer une autre couche de réalité, Elemental ne parvient pas à apporter autre chose que de la couleur au contexte. Il en résulte une histoire d'amour banale avec quelques ajouts accrocheurs.
Avec une ressemblance plus qu'évidente dans le rythme avec Onward de Pixar, le film avance rapidement vers son conflit central : une série d'incendies inexpliqués ravage la ville. Ce qui, bien sûr, renforce le sentiment que les créatures du feu constituent une menace. C'est alors qu'Ember et Wade unissent leurs forces pour enquêter. Mais l'intrigue passe plus de temps à courir après les fausses pistes – et un rebondissement prévisible – qu'à s'intéresser à la relation de ses protagonistes.
S'il manque une chose à Elemental, c'est que son style ne parvient pas à se définir. Tous les clichés de la comédie romantique sont présents, tandis que le récit s'efforce d'explorer des questions sociales et culturelles. Mais le monde fantastique qui entoure ses personnages devient inutilement complexe, et le film ne parvient pas à approfondir les idées suggestives d'êtres diamétralement opposés vivant ensemble.
Élémentaire, une déception pour un studio en difficulté.
Avec une partie visuelle éblouissante, mais une histoire sans grand intérêt, Élémentaire s'avère être une déception. Une qui, de plus, arrive à un moment compliqué pour Pixar, dont les derniers opus connaissent toutes sortes de problèmes.
Avec Lightyear -leur premier véritable échec- très proche dans le temps, le manque de solidité de leur nouveau film semble montrer que l'entreprise traverse une période difficile. Non seulement à cause de son incapacité à se détacher du studio d'animation Disney, mais aussi à retrouver ses points forts.
Elemental atteint sa dernière ligne droite avec une conclusion si évidente qu'elle en est fastidieuse. L'amour triomphe malgré les différences – grâce à une mauvaise explication dramatique – ce qui finit par faire du film une expérience agréable mais sans conséquence. Après avoir créé un univers de personnages extraordinaires, ce récit oubliable est sans doute une étape inquiétante pour le studio.
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Je suis Sarah, rédactrice passionnée pour sortie-cine.fr. Depuis des mois, j'oriente nos lecteurs avec mes analyses et mes perspectives sur le cinéma et les séries. Mon objectif : enrichir leur univers et les guider vers de nouvelles pépites du 7ème art.
