Pendant une bonne partie de The Flash d'Andrés Muschietti, Barry Allen (Ezra Miller dans un double rôle) se pose des questions sur son existence.
Et il a des raisons de s'inquiéter. Dans la ligne temporelle à laquelle il appartient, il fait partie d'un groupe de super-héros aux pouvoirs considérables avec lesquels il ne peut pas rivaliser. De plus, sa variante en dimension alternative – plus jeune et découvrant son destin – ne comprend pas la responsabilité qui pèse sur ses épaules.
Ensemble, ils se lancent donc dans un voyage de croissance. Au cours de ce voyage, elles devront faire face à une invasion extraterrestre, à certaines versions de Batman, à certaines versions de Superman et à une Kara Zor-El (Sasha Calle) furieuse. Pendant tout ce temps, le voyage dans le temps qui sous-tend le scénario change ses règles à volonté et finit par être aussi insubstantiel que le propos du film.
The Flash est-il une incursion dans un territoire encore inexploré du multivers DC, peut-être l'adieu officiel aux quelques personnages du Snyderverse qui ont survécu à la purge ? Et s'il s'agissait simplement d'un divertissement destiné à satisfaire le plus grand nombre de spectateurs possible ?
Le Flash
The Flash d'Andrés Muschietti est la première exploration formelle du multivers DC. Cela l'amène à se plonger non seulement dans la personnalité de son héros protagoniste, mais aussi dans les manières variées de raconter les réalités alternatives dont dépend son scénario. Il en résulte une intrigue à mi-chemin entre une histoire d'origine et une aventure qui plonge dans différents scénarios, à la fois temporels et réels. Il en résulte un équilibre narratif précaire que le réalisateur n'atteint pas toujours, mais qui est suffisamment solide pour surprendre.
Le Flash doit répondre à de nombreuses questions
Il n'y a pas de réponse claire à ce qu'est The Flash, même si pour sa première ligne droite, le film fait les bons choix pour raconter l'histoire essentielle. De l'appel d'Alfred (Jeremy Irons) à Barry pour qu'il vienne à Gotham afin de régler un incident qu'aucun autre héros ne peut gérer, à l'exploration de sa personnalité maladroite.
Le Flash, libéré du fardeau d'être un soulagement comique, est bien plus que la partie la plus faible d'une équipe extraordinaire. Peu à peu, son histoire le dote d'une série de petites couches sombres qui enrichissent son personnage. En particulier, lorsque l'intrigue fait comprendre que seule une toute petite partie de ce que Barry peut faire a été montrée à l'écran. Et aussi, de tout ce que son pouvoir signifie réellement.
Quelque chose qui devient évident lorsqu'il sauve des nouveau-nés d'une aile d'hôpital, prouvant que ses compétences vont au-delà d'une véritable rapidité. The Flash prend le temps d'accentuer le sens de l'événement inévitable, beaucoup plus après que Bruce Wayne (Ben Affleck) l'ait averti que le temps est une substance mutable.
En effet, une grande partie de The Flash se rapporte directement à cette perception. Les lignes temporelles infinies de la réalité sont aussi fragiles qu'imprévisibles. Chaque changement, aussi léger soit-il, est irrévocable et mène à des endroits étranges. Ainsi, la possibilité de donner un sens à un événement majeur passe par la résignation.
À la recherche de la réécriture de l'histoire
Mais Barry ne veut pas abandonner. Surtout maintenant qu'il sait qu'il peut voyager dans le temps. Et aussi que son père Henry (Ron Livingston) ne sortira probablement jamais de prison. L'incident survenu dans l'enfance du personnage devient à nouveau une circonstance centrale. Mais, maintenant, il ne s'agit plus seulement d'un ensemble d'informations éparses. The Flash explique comment Henry a quitté la maison familiale pour se rendre dans un supermarché voisin au moment où Nora (Maribel Verdú) a été assassinée. Ce qui a suivi, c'est la formulation d'une accusation circonstancielle sans preuve claire qui ne tient toujours pas la route.
Bruce Wayne, devenu le mentor de Barry, tente alors d'obtenir un second regard sur l'affaire. Il trouve donc une vidéo de surveillance sur laquelle on peut voir un homme ressemblant à Henry se promener dans les locaux au moment où sa femme a été assassinée. Le problème, c'est qu'il ne regarde jamais la caméra. Il ne peut donc pas vraiment s'agir d'une preuve, ce qui transforme l'angoisse de Barry en frustration.
L'une des prouesses du scénario de The Flash est d'insister sur le fait que ce héros imparfait a des motivations compréhensibles. Cela permet à Ezra Miller de développer amplement sa psychologie unique. La première version de Barry est pleine d'inquiétudes et de jugements sur ce qu'il peut faire et sur ses motivations. Sachant qu'il ne pourra jamais égaler la force de Superman, l'intelligence de Batman ou la puissance d'Aquaman, pourquoi ne pas construire sa propre histoire ? C'est alors que le film trouve sa meilleure et plus inspirée étendue.
Les rebondissements de The Flash entre passé et futur.
Faisant fi des avertissements de Bruce Wayne, Barry finit par voyager dans le temps, évitant ainsi le meurtre de sa mère et retournant dans le futur. Seulement, comme prévu, il ne trouve rien de familier. Avec une référence plus qu'évidente au concept de voyage dans le temps de Robert Zemeckis, il arrive dans une ligne temporelle similaire à la sienne. Mais dans celle-ci, il a dix-huit ans et l'accident qui lui donne ses pouvoirs ne s'est pas encore produit. En d'autres termes, l'effet papillon – qui est évoqué pour justifier ce qui s'est passé – a considérablement modifié le présent du personnage.
C'est alors qu'Ezra Miller offre sa meilleure performance dans le film. C'est ce double Barry – l'un plus jeune et plus comique que l'autre plus âgé et plus nerveux – qui fournit les moments les plus drôles du scénario. La recherche du sens de ce qui se passe – et de la façon de l'inverser – commence par un voyage rapide dans un décor inconnu. Maintenant, oui, un décor dans lequel tout ce que The Flash a à offrir est audacieusement exposé.
Des références cinématographiques évidentes qui font allusion à un changement majeur, aux transformations d'événements plus sérieux. The Flash avance dans sa première ligne droite à travers un monde possible que Barry parcourt avec émerveillement. La première heure et demie du film est la plus divertissante, la mieux construite et la plus élaborée. C'est aussi la plus consciente du poids du multivers. Peu à peu, cependant, le ton passe à quelque chose de plus élaboré et de plus sombre. Les personnages créent de nouvelles tensions dans l'intrigue et transforment le film en quelque chose de plus dur.
Il est Batman, malgré tout
En essayant de faire acquérir des pouvoirs à sa version plus jeune, le Barry de la ligne temporelle centrale perd les siens. Cela déclenche certains des événements de la deuxième moitié de The Flash. De plus, cet événement l'amène à chercher de l'aide auprès de Bruce Wayne. Seulement, il découvre que ce dernier est désormais un autre homme. Un retraité grincheux et barbu qui ne veut rien savoir de l'héroïsme.
Michael Keaton joue une version étrange de Batman, étonnante par la profondeur qu'il peut atteindre en quelques scènes. Plus proche du Birdman d'Alejandro Rodriguez Iñarritú que du Batman de Tim Burton, c'est un personnage bagarreur et dur à cuire. Malgré cela, le réalisateur parvient à faire de toute l'atmosphère qui l'entoure un hommage à la saga des années 1990. C'est plus clair lorsqu'il s'agit de son parcours pour devenir un personnage de l'ombre, qui ne sort de l'ombre que pour les grandes occasions.
C'est l'apparition de la variante de Batman qui déclenche réellement – et explore – l'idée du multivers. Mais The Flash veut être plus tape-à-l'œil que solide, si bien que le concept est rapidement dilué. Les défauts du film sont exposés lorsqu'on les compare à l'approche brillante et bien exécutée de Spider-Man : Crossing the Multiverse. Les réalités alternatives et les lignes temporelles se confondent avec des ramifications sans signification et sans forme, et le film finit par contredire ses propres règles et sa propre essence.
Les visiteurs de Krypton
Mais l'élément le plus marquant de The Flash est sans aucun doute la réinvention du personnage de Kara Zor-El. La cousine de Superman la remplace dans l'ordre chronologique. Son histoire, d'ailleurs, est aussi dure qu'émouvante. C'est aussi la mieux développée dans un film qui pose souvent des conflits qu'il ne parvient pas à résoudre. Blessée, meurtrie et traumatisée, la dernière fille de Krypton est une présence sinistre et ambiguë. Elle est, bien sûr, la seule capable d'arrêter l'invasion de Zod (Michael Shannon), qui apparaît comme une figure transversale dans des dizaines de lignes d'histoire.
Le plus gros problème de The Flash est peut-être précisément celui-là. Il se passe trop de choses à la fois et l'intrigue ne peut pas se concentrer sur ses thèmes principaux et les approfondir. Le scénario de Christina Hodson fait des allers-retours entre diverses références à la culture pop qui sous-tendent une succession confuse d'événements. En effet, à plus d'une reprise, le film semble se fragmenter en situations imprévisibles et illogiques.
Dans sa dernière ligne droite, il devient clair que l'invasion de Zod et la série interminable de caméos ne sont que des événements anecdotiques. Les images sont encore plus troublantes. Au moment où The Flash atteint l'inévitable confrontation centrale – plus grande et plus loufoque que n'importe quel autre affrontement de DC – la section numérique montre ses faiblesses. Les mouvements des personnages deviennent erratiques, invraisemblables et parfois si artificiels qu'ils affectent la performance de l'intrigue. Indubitablement, aussi, à sa qualité générale.
The Flash, une tentative à moitié ratée
The Flash est un bon film qui explore ses figures centrales et prête à ses protagonistes le développement qui leur est dû. Cependant, lorsqu'il veut être un spectacle qui embrasse tous les thèmes proposés – invasions, voyages dans le temps, multivers – il tombe dans la médiocrité.
En tant que pur divertissement, le long métrage fait plus que tenir ses promesses. En tant qu'élément de transition entre deux étapes de la franchise DC, il échoue de manière inquiétante. Cela laisse un large éventail de problèmes à résoudre pour les futures productions visant à reconstruire l'univers cinématographique de l'éditeur.
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Je suis Sarah, rédactrice passionnée pour sortie-cine.fr. Depuis des mois, j'oriente nos lecteurs avec mes analyses et mes perspectives sur le cinéma et les séries. Mon objectif : enrichir leur univers et les guider vers de nouvelles pépites du 7ème art.
