Oppenheimer, réalisé par Christopher Nolan, concentre l'intérêt de son intrigue sur la possibilité et le processus de construction de la bombe atomique.
Bien que le film approfondisse plusieurs scénarios à la fois, le scénario, également écrit par le réalisateur, met particulièrement l'accent sur l'arme qui a tout changé et rééquilibré les puissances militaires du monde. Et surtout, le point de vue du scientifique titulaire sur la création d'un engin à la capacité de destruction absolument dévastatrice. Voici l'histoire du test Trinity et de la façon dont il a tout changé.
Le questionnement est évident. Une partie du film réfléchit à la surprise puis au regret d'Oppenheimer (Cillian Murphy) après avoir libéré une puissance inimaginable. De plus, la simple réalité de la bombe atomique a suscité des inquiétudes chez toutes les personnes impliquées dans le projet Manhattan. Sa détonation a changé le monde, l'équilibre politique et a orienté la course aux armements sur une voie dangereuse vers la possibilité d'une dévastation totale.
Mais quelle part de ce qui est montré dans le film est réelle et quelle part ne l'est pas ? En réalité, le long métrage de Christopher Nolan traverse une région compliquée entre la biographie et le drame historique. Basé sur le livre Prométhée américain de Kai Bird et Martin J. Sherwin, raconte l'histoire des temps difficiles de Robert Oppenheimer. Il raconte également les détails de sa participation à une initiative dont l'objectif principal était de gagner la course aux armements de la Seconde Guerre mondiale. Le test Trinity, l'exercice final de toutes les expériences liées à l'énergie atomique, occupe une place pertinente.
Une explosion qui allait changer l'histoire
Le film décrit la perplexité entourant la possibilité d'un type de puissance qui, jusqu'alors, n'existait qu'à un niveau théorique. En effet, en 1945, il n'existait encore aucune preuve vérifiable d'une explosion nucléaire. Les paramètres de libération variaient considérablement. Même à Los Alamos, le site de recherche sur le nucléaire, on doutait que la bombe fonctionne.
Qui a conduit à la décision d'une détonation contrôlée. Le seul inconvénient était la crainte d'un échec qui pourrait conduire à l'échec du projet. Comme le raconte le film, la course n'était pas seulement contre le temps et la ponction des ressources de la Seconde Guerre mondiale. C'était aussi contre la possibilité que des scientifiques allemands travaillent sur un dispositif similaire. Celui-ci deviendrait sans aucun doute un danger mondial et un risque pour l'issue de la guerre par les Alliés.
Néanmoins, Robert Oppenheimer a insisté sur le fait que la conception de la bombe était fiable et qu'il y avait de fortes chances qu'elle réussisse. Un test a donc été programmé avec l'une des nombreuses bombes au plutonium présentes dans le laboratoire. L'idée était de recueillir des données sur ce qui pouvait se produire lors d'une explosion nucléaire. Jusqu'alors, il s'agissait d'hypothèses.
Essai Trinity : le début de la terreur nucléaire
La première tentative de détonation a été baptisée test Trinity, d'après l'un des premiers poèmes du poète britannique John Donne. Pour éviter toute mésaventure, toute contamination radioactive ou tout incident incontrôlable, une zone presque inaccessible a été choisie au champ de bombardement d'Alamagordo. En effet, le choix de l'emplacement était une décision à laquelle Oppenheimer a donné un sens métaphorique. Appelé officieusement Dead Man's Journey, il se trouvait à 337 km au sud de Los Alamos. Une région rocheuse et aride qui, supposait-on, pouvait supporter sans risque un impact d'une force incalculable.
Néanmoins, avant l'expérience, l'adéquation du site a été testée au moyen d'une gigantesque explosion avec des matériaux inflammables classiques. L'événement a eu lieu le 7 mai 1945. Les résultats du test Trinity étant satisfaisants, les préparatifs se sont poursuivis.
Essai Trinity : l'avènement de l'énergie atomique
Trois bunkers d'observation ont été construits qui, espérait-on, permettraient aux scientifiques de faire une estimation plus ou moins précise du test. Il s'agissait notamment de la symétrie de l'explosion et de la quantité d'énergie pouvant être libérée en un seul impact.
Le 12 juillet, le noyau de plutonium a été amené dans la zone en respectant des mesures de sécurité strictes. Le lendemain, les composants non nucléaires ont été ajoutés. Dans les jours qui ont précédé l'événement, toutes les précautions ont été prises, y compris l'évacuation de la population environnante.
Les chroniques de l'époque mentionnent que Leslie Groves, Vannevar Bush, James Conant, Ernest Lawrence, Thomas Farrell, James Chadwick étaient convaincus que la bombe n'exploserait pas. Oppenheimer lui-même en était persuadé.
Mais l'ère nucléaire a commencé après sa détonation. L'engin a explosé au-dessus du désert du Nouveau-Mexique dans une onde de choc de feu qui a détruit la tour qui le soutenait et l'asphalte qui l'entourait. Quelques secondes plus tard, un second panache s'est élevé, formant le champignon atomique dont l'image est entrée dans l'histoire. Une circonstance que le film montre dans une séquence technique terrifiante qui provoque à la fois l'étonnement et la fascination.
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Je suis Thomas, auteur chez sortie-cine.fr. Passionné de décoration, séries, films et technologie, j'adore partager mes découvertes et opinions sur les tendances et nouveautés dans ces domaines captivants.
