À la fin du film Iron Man de 2008, Nick Fury (Samuel L. Jackson) approche Tony Stark (Robert Downey Jr.) pour évaluer son intérêt pour “l’initiative Avengers“. Plus de deux douzaines de films du Marvel Cinematic Universe (MCU) plus tard, les scènes de post et de milieu de générique destinées à aguicher le public sont devenues la norme et ont été imitées par d’autres studios qui espèrent fidéliser les fans de leurs propres franchises.
Marvel, bien sûr, n’est pas à l’origine de la scène de fin de générique. Alors qui l’a fait ?
On peut commencer par écarter les 50 premières années du cinéma : jusqu’au milieu du 20e siècle, les films déroulaient souvent le générique au début plutôt qu’à la fin du film.
Cette tendance a commencé à changer dans les années 1960, lorsque le générique (qui devenait de plus en plus long) a été déplacé à la fin du film, laissant place à la séquence d’après-clics. C’est ce qui se produit pour la première fois dans The Silencers (1966), lorsque l’agent secret Matt Helm (Dean Martin) réapparaît, se prélassant dans un lit, tandis qu’une légende à l’écran promet son retour dans un autre film. Sorte de parodie du genre de l’espionnage, le tease était censé faire référence aux James Bond Will Return qui venaient à la fin des films de la franchise 007.
Bien sûr, toutes ces séquences ne sont pas destinées à être une publicité pour une suite. Certaines sont plutôt un slogan, comme dans le cas du film d’exploitation She-Devils on Wheels de 1968 (une diablesse est libérée de prison) ou du film The Muppet Movie de 1979, où Animal tente de faire sortir les spectateurs qui rôdent en leur disant de “rentrer chez eux”. Une tactique similaire a été utilisée dans le film Ferris Bueller’s Day Off de 1986, lorsque Ferris (Matthew Broderick) brise le quatrième mur et chasse les gens du cinéma.
La tendance des films qui annoncent une suite a gagné en popularité dans les années 80, avec à la fois Young Sherlock Holmes (1985) et la bombe Masters of the Universe (1987) qui ressuscitaient des méchants – respectivement Moriarty et Skeletor – qui avaient été vaincus. Bien qu’une suite de Masters ait été discutée, cette fois avec le surfeur Laird Hamilton dans le rôle principal à la place de Dolph Lundgren, elle ne s’est jamais matérialisée.
Certains films se sont passés de séquences et ont opté pour un effet sonore. À la fin du film Aliens de 1986, par exemple, on entend le son d’un Facehugger.
Le plan de post-crédits soulève une autre question : La dernière scène est-elle la fin proprement dite du film, ou est-ce la dernière scène montrée ?
“[C’est] avant le générique, c’est vraiment comme ça que nous le voyons“, a déclaré Feige. “C’est la conclusion de l’histoire que nous racontons, et ensuite, s’il y a une scène du générique après la fin de la scène principale ou de la première, c’est généralement quelque chose qui est lié au film que vous venez de voir et qui est supplémentaire. À la toute fin du générique, c’est ce qui est à venir.” À moins que vous ne prévoyiez une suite à Young Sherlock Holmes.
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