The Flash est un échec retentissant. Lors de son deuxième week-end, le film d'Andrés Muschietti n'a rapporté que 15,3 millions de dollars. Une chute de près de 73 % de son classement du box-office par rapport à sa sortie.
Ce chiffre fait du film un flop d'une ampleur historique pour DC et le cinéma de super-héros en général. Un genre qui traverse une période incertaine après avoir été l'un des plus lucratifs pendant près d'une décennie et demie.
Tout indique que les principales franchises traversent une période difficile en ce qui concerne leur capacité à continuer à connaître le succès. Cependant, il n'est pas tout à fait évident de comprendre ce qui arrive aux performances financières des franchises les plus célèbres. D'une part, les résultats décevants au box-office de Ant-Man et la Guêpe : Quantummania, le premier film de la phase cinq de Marvel, ont été déconcertants. Cela a ouvert la voie à des spéculations sur la question de savoir si l'augmentation du contenu du studio avait eu raison de la qualité de ses productions et de leur succès.
D'autre part, les chiffres médiocres de Shazam !” La rage des dieux ” semblaient prouver que les intrigues de personnages héroïques avaient atteint un point de saturation dans les préférences du public. Néanmoins, la sortie de Guardians of the Galaxy Vol. 3 a été un succès retentissant. Il en va de même pour Spider-Man : Across the Multiverse, qui est devenu l'un des films les plus lucratifs de l'année. En fait, alors que The Flash s'enfonce lentement dans ses chiffres désastreux, le film d'animation continue de faire des bénéfices considérables près d'un mois après sa sortie.
The Flash compromet l'avenir de DC
Mais qu'est-ce qui a fait que The Flash, l'un des films les plus attendus de l'année, soit devenu un désastre qui menace même la force future de la saga DC ? Le film, qui avant sa sortie a reçu les éloges de personnalités aussi disparates que Tom Cruise et Stephen King, s'est heurté à une forte réaction de la part des fans.
Un retour de bâton qui pourrait affecter le reboot de la franchise, prévu pour 2025 avec la sortie de Superman : l'héritage. S'agit-il d'un premier échec qui en annonce beaucoup d'autres ? Que cela affecte d'autres films ou seulement The Flash, quelle en est la cause ?
La réponse à ce qui a bien pu arriver à The Flash n'est pas simple. En fait, tout porte à croire que c'est un mélange de plusieurs situations qui a conduit à une instabilité dangereuse pour le studio. Quelles sont les causes possibles de l'issue problématique du film ? En voici probablement quelques-unes.
Une grande histoire désordonnée
The Flash raconte l'histoire de Barry Allen (Ezra Miller) et de sa tentative d'empêcher la mort tragique de sa mère. Librement inspiré de la bande dessinée Flashpoint de Geoff Johns, il s'agit d'une nouvelle vision du multivers DC. Mais dans sa version cinématographique, l'intrigue semble tourner exclusivement autour de son personnage central et du traumatisme majeur qui a marqué sa vie.
En fait, pendant ses premières minutes, le film montre le point de vue de Barry concernant le monde qu'il habite. De sa relation avec ses capacités extraordinaires à la perspective qu'elles lui donnent sur la réalité. Il s'agit, au fond, de la façon dont le jeune héros comprend son contexte. The Flash explore soigneusement Barry, un personnage en pleine croissance morale et intellectuelle.
Pour cette raison, ses deuxième et troisième sections, axées sur le multivers, génèrent un encombrement narratif appréciable. L'intrigue abandonne son regard intime sur Barry Allen pour quelque chose de plus grand et de plus ambitieux. Mais elle le fait sans avoir la capacité suffisante pour soutenir une histoire qui comprend plusieurs versions de héros emblématiques et une histoire d'origine à moitié racontée.
Le Batman de Michael Keaton et la Supergirl de Sasha Calle ne sont que des bribes d'informations non fondées. Ceci est accentué par l'interminable série de caméos inexpliqués. Dans ses derniers instants, The Flash perd l'équilibre et dévie en un désordre chaotique qui finit par s'effondrer dans un final incomplet et chaotique.
Le multivers n'ajoute rien
Dans The Flash, le multivers finit par devenir un fardeau pour l'intrigue. Encore plus lorsqu'il s'agit d'une excuse évidente pour la nostalgie ou l'utilisation directe du fan service. Les voyages dans le temps et les réalités alternatives perdent ainsi de leur solidité et de leur importance.
Bien sûr, il ne s'agit pas d'une astuce narrative inconnue dans le cinéma contemporain. Marvel l'a utilisée avec un succès relatif dans Doctor Strange : Into the Multiverse of Madness, où le protagoniste a prouvé que les lignes temporelles possibles représentaient un danger pour l'avenir de la saga de centaines de façons différentes. De son côté, le succès Everything Everywhere at Once et Everywhere at Once a porté le concept à une dimension gigantesque de l'intrigue, où chaque décision de ses protagonistes conduisait à l'existence d'une réalité parallèle interconnectée. Et l'on pourrait en dire autant de Spider-Man : Across the Multiverse, qui a mélangé avec succès des centaines de versions du héros dans des décors divers.
En revanche, dans The Flash, l'idée fragmente le récit de manière artificielle. Ce qui commence comme une conséquence des actions du jeune Barry, se termine par une série de visions incomplètes de la réalité. Les futurs possibles ou probables sont montrés sous une forme concrète et invitent à la réflexion sur les dimensions alternatives infinies.
Mais aucun d'entre eux n'est important ou ne porte à conséquence pour l'intrigue centrale du film. L'apparition des variantes de Superman, jouées par George Reeves, Christopher Reeves ou même Nicolas Cage, sont plus des curiosités que des ajouts d'informations. Il en va de même pour la révélation surprenante de la nouvelle identité du Batman de la réalité actuelle de Barry. Aucun des caméos annoncés n'a d'importance pour l'avenir. Rien dans The Flash ne l'est vraiment. Une circonstance qui mène à son problème le plus grave.
The Flash n'est pas pertinent pour DC
Malgré les éloges répétés et les voix qui le qualifient de meilleur film de super-héros jamais sorti, The Flash est sans importance. Aucun de ses personnages, ni son histoire, n'ont d'autre intérêt que de montrer que la chronologie centrale de DC peut être différente.
En revanche, les protagonistes du film, leurs conflits ou leur fin n'ont aucun impact sur le reboot annoncé de la saga. On peut même douter de l'intérêt futur de sa scène post-crédits, qui montre Arthur Curry (Jason Momoa) dans une brève apparition. Avec la suite d'Aquaman qui arrive bientôt, c'est peut-être le seul détail qui relie The Flash aux autres films à venir. Mais la séquence montre seulement que le personnage existe aussi dans l'univers dans lequel se trouve Barry. Est-ce que cela garantit qu'il fera partie des nouvelles histoires à venir ? Nous n'avons pas la réponse.
Cependant, le plus inquiétant dans The Flash, c'est que chacun des personnages de son intrigue symbolise la fin d'une époque. Le Batman de Ben Affleck est remplacé par celui de George Clooney, signant ainsi la disparition du premier. Il est également expliqué comment Clark Kent (Henry Cavill) est mort lorsqu'il était bébé et que la Ligue des Justiciers n'a pas été formée. Il semble que ce qui est raconté dans le film ne soit qu'un chapitre complètement détaché de toute continuité. Ce manque de poids narratif dans l'avenir du studio aurait-il pu affecter la façon dont le public a interprété le film ?
Un criminel comme protagoniste
Ezra Miller est devenu un problème majeur pour DC après avoir commis une série de crimes violents dans divers endroits du monde. Le 6 avril 2020, une vidéo a été publiée dans laquelle on peut voir l'artiste agresser une femme en Islande. À partir de là, les allégations sont devenues de plus en plus graves et fréquentes. De diverses arrestations à Hawaï à des allégations de violences aggravées en 2022. L'acteur est devenu une figure inquiétante qui a même mis en doute la première de The Flash.
Finalement, le 15 août 2022, il s'est excusé dans une déclaration publique dans laquelle il a admis la nature erratique et dangereuse de son comportement, tout en promettant de consacrer du temps et des efforts au traitement de sa santé mentale. Cependant, même à cette époque, une grande partie de la presse spécialisée se demandait si la présence de l'acteur pouvait être un handicap pour The Flash en tant que phénomène public.
Quelque chose qui semble s'être produit même sans être une circonstance évidente. Cependant, le fait que l'acteur n'ait pas été impliqué dans la promotion et que l'on ait accordé plus d'importance aux caméos qu'au personnage principal peut avoir affecté le film dans son ensemble.
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Je suis Sarah, rédactrice passionnée pour sortie-cine.fr. Depuis des mois, j'oriente nos lecteurs avec mes analyses et mes perspectives sur le cinéma et les séries. Mon objectif : enrichir leur univers et les guider vers de nouvelles pépites du 7ème art.
