Si tu demandes à n'importe quel participant d'un Trivia ou d'un jeu télévisé quel studio a changé l'histoire de l'animation au cours des deux dernières décennies, la réponse est évidente : Pixar.
Cependant, il y a des empires qui durent des siècles, et d'autres qui apparaissent et disparaissent plus rapidement, laissant une marque indélébile. Pixar fait actuellement le pari d'être l'un des premiers ou l'un des seconds.
Le studio qui, en 1995, a surpris le monde entier avec le premier film d'animation entièrement réalisé par ordinateur, traverse son pire moment, tant au box-office que sur le plan critique.
Elemental, son dernier projet, ne s'est pas remis de la mauvaise réception qu'avait déjà eue Lightyear dans les deux sens du terme. En fait, il a connu le pire week-end d'ouverture de l'histoire du studio.
Les questions sur les raisons de cette situation sont nombreuses :
- Pixar a-t-il perdu sa magie en ne recevant pas une nouvelle vague de grands créateurs ?
- Disney, qui l'a racheté en 2006, s'est-il emparé de certains de ses talents ?
- Est-il affecté par la proximité des sorties entre les salles et Disney Plus, où Soul (2020) a servi de terrain d'expérimentation ?
- Ou est-ce simplement que le public exige aujourd'hui d'autres types d'histoires parce que la formule Pixar est devenue prévisible ?
Eh bien, essayons d'évaluer chacune d'entre elles.
Les données ne mentent pas : Pixar est en déclin.
Si l'on jette un coup d'œil à leur box-office et à leurs données critiques, le paysage est clair. Les Incroyables 2 et Toy Story 4 ont été leurs deux plus gros succès au box-office, avec des recettes de plus d'un milliard et également de bonnes critiques.
Les deux suites. Si l'on veut chercher le dernier original qui a dépassé ce chiffre, il faut aller jusqu'à l'irrésistible Coco, sûrement son dernier chef-d'œuvre original.
Ensuite, il est vrai, vint la pandémie : la première coupée d'Onward and Soul, qui, comme nous le disions, est allée directement chez Disney Plus. Puis vinrent Luca, Turning Red et les susmentionnés Lightyear et Elemental, ces deux derniers étant particulièrement sous-estimés.
Évolution du box-office et des critiques de Pixar via Chartr
Lightyear est arrivé à un maigre 225 millions, malgré une sortie en 2022, quand COVID-19 n'était plus une si grande préoccupation. la proximité de la sortie avec Disney Plus les affecte-t-elle ?
The Toy Astronaut Story sort d'abord au cinéma le 17 juin 2022, puis le 3 août sur la plateforme. Elemental, quant à lui, est sorti le 16 juin, et n'est disponible que début août.
Pixar a-t-il perdu son essence ?
Il est aussi subjectif de répondre à cette question qu'il serait inconfortable de la poser à ses réalisateurs et scénaristes actuels.
Ce qui est vrai, c'est que si l'on jette un coup d'œil aux grands noms de Pixar pendant les années dorées, une certaine cohérence et une certaine répétition apparaissent, John Lasseter et Brad Bird étant en tête de liste des créateurs et réalisateurs récurrents.
Ces dernières années, bien qu'il y ait aussi des noms récurrents, leur nombre a explosé. Peter Sohn, Pete Docter et Angus MacLane en ont été les fers de lance ces dernières années, mais parmi une liste de noms beaucoup plus longue.
Malgré cela, cela n'empêche pas le poids de la formule Pixar de l'emporter au final sur les noms, ce qui nous amène à la question suivante : Disney a-t-il absorbé – et donc sucé – Pixar à blanc.
L'histoire de Pixar est marquée par trois grands noms et plusieurs autres qui finissent souvent par se superposer au premier. Edwin Catmull (Virginia, 1945), informaticien mais amoureux de l'animation qui finira par être le président de Pixar et de la branche animation de Disney jusqu'en 2018, date à laquelle il prend sa retraite ; John Lasseter (Los Angeles, 1957), le réalisateur de Toy Story et le moteur d'une grande partie de la croisade de la branche animation de Disney, plus conservatrice ; et Steve Jobs (San Francisco, 1955), le fondateur d'Apple qui finira aussi par sauver financièrement Pixar lorsqu'il sera expulsé de sa propre entreprise.
Depuis, le studio a maintenu l'héritage et sa façon de travailler avec les histoires. Catmull, son président le plus ancien, écrit dans son livre Creativity SA que :
“La créativité doit être présente à chaque étape du processus. Il ne suffit pas d'avoir un groupe de personnes intelligentes. Elles doivent travailler ensemble de manière efficace. Et pour cela, ils doivent construire une culture qui leur permette de le faire.”
Ed Catmull
Disney l'a-t-il englouti ? Des idées nouvelles aux suites
En 2017 The Atlantic prédisait déjà que Pixar perdait de son âme et de sa force depuis son rachat par Disney.
Lorsque Disney a acheté Pixar en 2006 pour 7,4 milliards de dollars, il a promis de respecter la culture de Pixar et de la maintenir en tant qu'entité distincte. Cependant, au fil du temps, l'influence de Disney sur Pixar est devenue de plus en plus évidente.
L'un des changements les plus notables a été l'approche de Pixar en matière de suites. Avant l'acquisition par Disney, Pixar était connu pour son innovation et son originalité, et produisait rarement des suites. Cependant, depuis 2010, la proportion de suites produites par Pixar a augmenté de manière significative, ce qui est néanmoins une tendance commune dans l'industrie.
La vérité est que si l'on ne regarde que les résultats, les films d'animation les plus récents de Disney, Frozen 2 ou Zootopolis, ont eu de bien meilleurs résultats, tant en termes de rentabilité que de critiques.
La question de savoir si Pixar a perdu sa magie est subjective et dépend de la personne à qui tu la poses. Cependant, les données suggèrent que Pixar n'est plus le leader incontesté dans le domaine de l'animation qu'il était.
Il est peut-être temps pour Pixar de réfléchir à sa culture et de se recentrer sur ce qui a fait sa grandeur en premier lieu : raconter des histoires originales et émotionnellement résonnantes pour des publics de tous âges. Pour l'instant, cependant, ses plans semblent être de jouer la carte de la sécurité à la suite de ces trébuchements : il a déjà confirmé Toy Story 5.
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Je suis Thomas, auteur chez sortie-cine.fr. Passionné de décoration, séries, films et technologie, j'adore partager mes découvertes et opinions sur les tendances et nouveautés dans ces domaines captivants.
