Andrew Jackson, superviseur des effets visuels d'Oppenheimer, a démenti la croyance générale selon laquelle le film n'utilise pas d'effets numériques. Cette idée est née d'une interview de Christopher Nolan, son réalisateur.
“Certaines personnes ont pris cela et l'ont interprété comme signifiant qu'il n'y a pas d'effets numériques dans Oppenheimer, ce qui est faux”, a-t-il expliqué au. Hollywood Reporter. “Les effets visuels peuvent englober beaucoup de choses, y compris celles qui ont été créées numériquement ainsi que celles qui ont été faites à la main, sur le plateau”.
Ce que Christopher Nolan entendait par “pas d'effets numériques” dans Oppenheimer, c'est qu'il n'y a pas de plans complets générés sur ordinateur, à partir de zéro. Mais de très nombreux effets visuels pratiques du film sont soutenus par des éléments numériques.
Jackson a donné comme exemple le moment du test Trinity, lorsque J. Robert Oppenheimer (Cillian Murphy) fait exploser la première bombe nucléaire en 1945. Ce résultat a été obtenu en superposant des effets pratiques enregistrés sur le plateau avec des compositions numériques. “Nolan ne voulait pas utiliser de simulations générées par ordinateur pour l'explosion nucléaire, il voulait des éléments réels pour raconter l'histoire”, explique-t-il.
Au total, 400 éléments individuels ont été filmés – avec des caméras IMAX et à grande vitesse – à l'aide de barils de carburant et de beaucoup de dynamite. À partir de là, une bibliothèque a été créée, à partir de laquelle l'explosion a été construite.
Pour les scènes où les acteurs regardent la détonation, on a utilisé dans certains cas des effets pratiques avec des explosions, et dans d'autres cas des effets avec du matériel d'éclairage professionnel.
Oppenheimer compte au total 200 plans d'effets visuels. Beaucoup sont pratiques, mais dans plusieurs cas, par exemple, des retouches numériques ont été nécessaires pour supprimer des éléments physiques modernes dans les lieux où le film a été tourné.
Andrew Jackson est un vétéran d'Hollywood qui a travaillé avec Christopher Nolan sur Oppenheimer, Tenet – pour lequel il a remporté un Oscar – et Dunkerque. Il a également été chargé des effets visuels de Mad Max : Fury Road.
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